Tränare Roger Rönnberg ser fram emot lördagens utmaning när Timrå kommer på besök och de båda lagen gör upp direkt om en plats i slutspelet 2010.

Roger, det är viss fördel för Luleå Hockey – som går vidare även med oavgjort resultat – ingen risk att vaggas in i någon falsk säkerhet?

- Vi skall se till att förbereda oss på att vinna matchen. Det går absolut inte att komma in i en sån här avgörande match med en defensiv inställning.

Ni har varit effektiva mot Timrå den här säsongen, vad säger du om era tidigare möten?

- Vi har gjort mestadels bra matcher mot Timrå. Vi vet att vi har ett sätt att spela på som är effektivt. Samtidigt är det här en unik situation med en avgörande match, så vi kommer inte att kunna ta något för givet.

Hur går då tankarna inför ett möte som i kväll – vilket väl närmast kan liknas med en sjunde och avgörande slutspelsmatch?

- Vi ser på det som en åttondelsfinal och gläds åt att på hemmaplan kunna spela till oss en slutspelsplats i den absolut sista omgången. Det är fantastiskt att få vara med om en match av den här kalibern.

Inför den här säsongen lovade sportchef Lars Osten Bergström att det här skulle bli en spännande säsong för Luleå Hockey. Och som läget är nu så är det inget snack om att det är uppfyllt till bredden.

Osten, du kunde verkligen inte ha fått mer rätt med dina utfästelser om en spännande säsong.

- Verkligen inte. Vi hade ju från föreningen sagt att vi stod inför en spännande säsong. Även om vi själva hade förhoppningen att spänningen skulle ha skett lite högre upp i tabellen. Men nu är förutsättningarna som de är och det gäller att tackla det på bästa sätt.

Nu på slutet har det varit några matcher som man verkligen behövt vinna, hur tycker du laget agerat?

- Laget har varit satt under press och vi har varit störda på slutet med skador och sjukdomar, vilket laget hanterat väldigt bra. Det är fascinerande hur man spelat 54 omgångar av Elitserien och att det ändå är så mycket som avgörs i den avslutande omgången. Och givetvis hoppas vi på ett positivt utfall för Luleå Hockey.

Ett positivt utfall har det varit på publiksiffrorna den här säsongen för Luleå Hockey, och det är nog ingen galen gissning att tro på fullsatt i morgon – hur viktig är publiken för laget?

- Vi spelar ju lördagens match på hemmaplan och publiken är oerhört betydelsefull De vet vad som gäller och hur man på bästa sätt kan stödja sitt hemmalag, allt från klacken på ståplats till de trogna fansen på sittplats och knattarna på Kommunserieläktaren. Jag hoppas så klart att killarna fångar upp den kraften och omvandlar den till positiv energi så att man håller huvudet kallt.

Det blir som klyschan säger en sjätte utespelare som driver på?

- Ja, vi har en väldigt sportslig publik i COOP Arena. Men det går inte att komma ifrån att på dom ställen där man är väldigt fanatiska så sätter man ett enormt tryck på domarna, som förvisso är väl utbildade för att hantera detta. Men det kan räcka med ett extra numerärt överläge för att vara direkt avgörande i en så här viktig match.

Avslutningsvis, vilka tror du vinner serien?

- Ärligt talat så är jag ganska ointresserad av det just nu. Det enda som gäller att vi i Luleå Hockey skall fixa vårat och gå till slutspel.

/Robert Hedlund

Luleå missar slutspelet denna säsong. Detta står klart sedan Timrå besegrat Luleå med matchens enda mål, inprickat av Anton Lander i början av tredje perioden. Stor matchvinnare för Timrå blev målvakten Anders Lindbäck som spikade igen totalt och motade 35 skott.

Luleå inledde matchen aggressivt och tog initiativet på en gång. Innan ens två minuter gått av matchen hade Luleå avlossat fem skott mot Anders Lindbäck.
Luleå var det klart bättre laget i den första perioden och hade det mesta av spelet. Dock hade Timrå de hetaste målchanserna som när exempelvis Anton Lander och Timo Pärssinen hade chansen två gånger om i mitten av perioden.

Luleå förde spelet även i den andra perioden, men det ville sig inte. Lindbäck storspelade i Timrås mål och hade också en del tur, eller rättare sagt att Luleå var ineffektiva som missade öppna lägen. Bland annat sköt Karl Fabricius en retur efter skott av Martin Chabada, bara några centimeter utanför.

Luleå initiativ var borta i den tredje perioden. I stället var det Timrå som förde spelet. Ledningsmålet kom i den sjunde minuten, då Luleå precis klarat av ett numerärt underläge. Anton Lander hittade rätt med ett handledsskott som gick in i nätmaskorna bakom en skymd Mattias Modig.
Mot slutet av matchen satte Luleå åter press, men Lindbäck var hur tät som helst och förde sitt lag till slutspel på Luleås bekostnad.

/Klas Gustafsson