Äntligen är det CHL igen!

Nu för tiden är det så att det enbart är sportsliga kriterier som gäller för kvalificeringen för spel i CHL. Något som varit målet för turneringen från start.

– Absolut. Men för att dra igång en turnering av den här kalibern krävdes viss trygghet och stabilitet från början. Att låta några klubbar som investerat både tid och pengar vara med de första åren var nödvändigt för att få den struktur vi ser idag. Nu har vi dock kommit så långt att vi under de senaste säsongerna haft sportslig framgång som enda möjlighet att kvalificera sig, vilket vi alla tycker är den rätta vägen, säger Bo Lennartsson som är Senior Sport Advisor för CHL.

Tävlingsformatet har också krympts från 48 lag ner till 32 vilket enligt Lennartsson spetsat till turneringen.

– Det är lite färre lag från mindre nationer mot när vi hade 48 lag. De stora ligorna har i stort sett kvar samma antal lag och vi tycker att kvaliteten och intresset för turneringen höjs för varje år som går.

Sverige har fem platser i CHL baserat på ligarankingen där SHL rankas som etta i Europa. Luleå Hockey är kvalificerade tack vare att vi blev SHL-tvåa förra säsongen. Svenska deltagare är Frölunda (CHL och SM-vinnare), Färjestad (seriesegrare), Luleå Hockey (serietvåa), Djurgården (seriefyra) samt Skellefteå (seriefemma).

Spelformatet är att alla möter alla i sin grupp, både hemma och borta. De två bästa lagen i varje grupp, det finns åtta grupper, går sedan vidare till åttondelsfinal (round of 16). Åttondelarna spelas i november, kvartsfinalerna i december, semifinaler i januari och finalen den 4 februari.

- Vi har varit borta från CHL ett par säsongen och har verkligen vara med. Känns jättekul att vi är tillbaka och får mäta oss mot andra nationaliteter, säger GM Stefan ”Skuggan” Nilsson. Vi har spelat tre träningsmatcher, som vi tycker blivit bättre och bättre, så vi är redo för CHL 2019/2020!

I Sverige är det SVT och Viasat som delar på TV-rättigheterna och samtliga matcher med svenska lag inblandade sänds eller streamas på bolagens playtjänster. Men som alltid är hockey bäst live och det kommer bli ett härligt drag i den första matchen då det bland annat kommer flera hundra tyska fans till matchen i Coop Norrbotten Arena.

- Jag hoppas verkligen att vi kommer få ett riktigt bra läktarstöd den här matchen så att det blir en härlig läktarkamp. Hockeymässigt kommer det garanterat att bli en tuff match. Tysk hockey har varit på frammarsch de senaste säsongerna och vi räknar med en intensiv drabbning mot ett Augsburg som gjort en bra försäsong, förklarar Stefan Nilsson.

- På lördag ställs vi sedan mot Liberec som vann sin liga och har rustat bra inför säsongen. Så totalt sett ser vi fram emot två bra matcher som vi hoppas kunna vinna så att vi kan ge oss själva ett bra utgångsläge inför att vi skall spela returmöten på bortaplan veckan efter, avslutar Skuggan förväntansfullt.

Förköp redan nu via biljett.luleahockey.se.